Hanukka 2026 – lysfesten, menoraen og dreidelen

Hanukka er den jødiske lysfesten som feires i åtte dager, fra 25. dagen i måneden kislev til 3. eller 4. tevét i den jødiske kalenderen. Det tilsvarer slutten av november eller desember i vår kalender. I 2026 faller hanukka fra 5. til 12. desember, og festen begynner ved solnedgang kvelden før, 4. desember.

På norsk kalles høytiden også tempelvigselsfesten, fordi den minner om gjeninnvielsen av tempelet i Jerusalem i år 165 eller 164 fvt. Kildene oppgir begge årstall. Hanukka er ikke blant de viktigste religiøse høytidene i jødedommen, men lysfesten har stor kulturell betydning for jøder over hele verden.

Hvorfor feires hanukka? Makkabeeropprøret og oljeundret

Bakgrunnen er Makkabeeropprøret. I 167 fvt. tok den gresk-syriske (selevkidiske) kongen Antiokhos 4. Epifanes kontroll over Jerusalem og tempelet. Tempelet ble plyndret, jødiske religiøse skikker ble forbudt, og hellige skrifter ble brent.

Forbudene utløste et mangeårig jødisk opprør ledet av Juda ha-Makkabi – Juda Makkabeeren – og hans brødre. Opprøret endte med seier og ny jødisk selvstendighet. Den religiøse tjenesten i tempelet ble gjenopptatt 25. kislev, i år 165 eller 164 fvt.

Ifølge en fortelling i Talmud fant man ved gjeninnvielsen hellig tempelolje som bare rekker til én dag. Oljen skal likevel ha brent i åtte dager – tiden det tok å lage ny olje. Dette kalles oljeundret, og det er dette undret lystenningen minner om. En alternativ forklaring på festens åttedagers lengde er at den forutgående høytiden sukkot også varer i åtte dager.

Hanukka er ikke nevnt i Tanakh, den jødiske bibelen – tilsvarende Det gamle testamentet i Bibelen. Høytiden ble innstiftet senere, og den omtales i de gammeltestamentlige makkabeerbøkene og i Talmud, de jødiske hellige skriftene ved siden av toraen.

Hvorfor flytter datoen seg fra år til år?

Den jødiske kalenderen er månebasert, så datoen flytter seg i forhold til vår kalender. Hanukka begynner alltid 25. kislev, men det kan tilsvare alt fra slutten av november til slutten av desember.

I 2026 faller festen tidlig i desember, lenge før jul. I 2027 begynner hanukka derimot julaften, 25. desember, og varer til 1. januar 2028. Du finner oversikten over alle høytider i de jødiske høytidene gjennom året.

Hva er forskjellen på menora og hanukkia?

Menoraen var den syvarmede lysestaken som sto i tempelet i Jerusalem. Hanukkiaen er derimot den spesielle lysestaken som brukes under hanukka, med åtte armer for de åtte festdagene – pluss en niende arm for hjelpelyset.

Hanukkiaen settes gjerne i vinduskarmen eller et annet godt synlig sted, slik at lyset kan ses utenfra. Du kan lese mer om menoraen og andre symboler i oversikten over jødiske symboler.

Slik foregår lystenningen

Å tenne lys i hjemmet hver dag i åtte dager regnes som en religiøs plikt – en mitzva. Svært mange jøder overholder denne skikken, også de som ellers ikke følger mange andre jødiske skikker.

• Første kveld tennes ett lys, andre kveld to, og så videre opp til åtte.
• Det første lyset plasseres ytterst til høyre, og lysene tennes fra venstre mot høyre.
• I askenasisk tradisjon tennes lysene med hjelpelyset – shamashen – som står på hanukkiaens niende arm; i sefardisk tradisjon brukes gjerne et annet lys til å tenne med.

Ifølge religiøs lov er lystenningen pålagt både menn og kvinner. Faller første kveld på sabbat, tennes hanukkiaen før sabbatslysene, og neste dag først etter solnedgang – det er ikke tillatt å tenne lys på selve sabbaten.

Dreidelen – barnas spill

I askenasiske familier er det vanlig at barna leker med en sevivon, på jiddisch kalt dreidel – en snurrebass med fire hebraiske bokstaver: nun, gimmel, hei og shin (i Israel pei). Bokstavene er initialene i setningen «Et stort mirakel som skjedde der» – i Israel «et stort mirakel som skjedde her».

Barna får også gjerne litt penger, såkalt hanukkah gelt. I vestlige land gir mange foreldre barna gaver under hanukka, som en slags motvekt til den kristne julefeiringen.

Mat stekt i olje

Siden oljen er et sentralt motiv i høytiden, spises mat stekt i olje. Typiske retter er sufganiot (berlinerboller) og latkes eller levivot – potetpannekaker. Dette var opprinnelig askenasisk tradisjon, men er nå populært blant jøder overalt. I sefardiske og mizraḥiske miljøer er det vanlig å spise melkemat.

Matreglene ellers følger de vanlige jødiske kostholdsreglene, som du kan lese mer om i oversikten over kosher.

Hvordan feires hanukka i Norge?

Hanukka gir ikke fri fra skole, studier eller jobb i Norge, og de fleste av høytidens dager er derfor hverdager. Mange norske jøder feirer derfor «når det passer». Flere norske jøder regner hanukka mer som en tradisjonell og familiær høytid enn en religiøs en – høytider som pesach og jom kippur veier tyngre.

Hanukka feires i jødiske skoler og barnehager i Norge, og har ofte preg av å være barnas fest. Ved lystenningen i norske jødiske hjem synges ofte bønner og sanger på norsk, engelsk og hebraisk. Når barn med ulik jødisk bakgrunn går i samme barnehage, har også sefardiske barn adoptert askenasiske skikker som dreidel og hanukkah gelt.

Er hanukka en offentlig høytidsdag?

I Israel er hanukka en stor offentlig markering, og frigjøringsmotivet står sentralt. Juda Makkabeeren fremstilles som helt, blant annet i barnehager og småskolen. I Norge er hanukka ikke en offentlig høytidsdag, og det er ikke fri fra jobb eller skole. Elever og ansatte som trenger fri til religiøse markeringer, kan lese mer om rettighetene i oversikten over fri på religiøse høytider.