Buddhistiske høytider – vesak 2027, losar og flere

Buddhismen har ingen felles kalender, og de fleste høytidene følger månefaser eller tradisjonelle kalendere. Datoene flytter seg derfor fra år til år, og land og tradisjoner feirer ikke alltid samme dag. Den viktigste høytiden er likevel felles for de fleste buddhister: vesak, som markerer tre store hendelser i Buddhas liv.

Hva er vesak, og hvorfor er det den viktigste høytiden?

Vesak feires på fullmånedagen i måneden vesak (vaishakha) etter indisk kalender, som vanligvis faller i mai etter vår kalender. Ifølge theravadabuddhismen skal Buddhas fødsel, oppvåkning og død (parinirvana) alle ha skjedd på denne dagen – derfor markerer vesak hele livssyklusen hans på én gang.

I mahayanatradisjoner kan feiringen vare i tre dager, der hver av de tre hendelsene feires særskilt. I 1999 vedtok FNs generalforsamling (resolusjon 54/115) å anerkjenne vesak som internasjonal høytidsdag, med markering ved FN-senterne.

Slik feires vesak

• Resitasjon av hellige tekster, buddhistisk sang og tekstlesing i templene
• Rituell bading av en statue av den nyfødte Buddha
• Gratis vegetarmat serveres; noen land stenger slakterier og forbyr alkoholsalg for dagen
• Opptog med levende lys, dekorasjoner med blomster og bilder fra Buddhas liv
• Avsluttet med felles måltid

I noen land kan myndighetene til og med slippe fri fanger som en del av markeringen. Feiringen varierer mye mellom land – felles er tempelbesøk og ærbødighet overfor Buddha, hans lære (dharma) og fellesskapet (sangha).

Hva er losar – tibetansk nyttår?

Losar er nyttårsfeiringen i tibetansk buddhisme, og markeres med renselse, bønn og feiring over flere dager. Også vietnamesisk nyttår (tết) følger en månekalender og kommer vanligvis i januar eller februar, med fyrverkeri, familiebesøk og lykkepenger i røde konvolutter.

De fleste buddhister feirer imidlertid nyttår 1. januar som alle andre – det er særlig i tibetansk og østasiatisk tradisjon at egne kalendere gjør at nyttåret kommer på andre datoer. Tibetansk buddhisme er en av hovedretningene i buddhismen.

Hva er uposatha-dager?

Uposatha er observansedager som faller på fullmåne, nymåne og de to kvartmånedagene – altså omtrent én gang i uken i månesyklusen. På disse dagene besøker buddhister gjerne tempelet, og munker og nonner samles for å resitere reglene og fornye sin praksis.

For lekfolk er uposatha-dager anledning til økt religiøs praksis: man kan ta på seg flere av de fem levereglene for dagen, lytte til undervisning eller meditere. Uposatha er ikke en fest, men en rytmisk pause for å styrke praksisen – litt slik sabbaten fungerer i jødedommen.

Hva er kathina?

Kathina er en seremoni mot slutten av regntidsretretten, der munker tradisjonelt har holdt seg i klosteret i tre måneder under monsunen. Når retretten er over, gir lekfolk nye kapper (såkalte kathina-klær) og annen utstyr til munkefellesskapet.

Seremonien er særlig viktig i theravada-land som Thailand, Myanmar og Sri Lanka, og handler om gjensidighet: munkene underviser lekfolket gjennom retretten, og lekfolket forsørger munkene etterpå. Regntidsretrett og minnedager for de døde er del av den samme årlige rytmen i buddhistisk praksis.

Hvilke andre høytider finnes i buddhismen?

Buddhister knytter også høytidene til pilegrimsreiser. De tre viktigste pilegrimsstedene er Bodh Gaya (der Buddha nådde oppvåkning), Lumbini (der han ble født) og Kushinagar (der han døde).

Hvordan feires buddhistiske høytider i Norge?

Buddhistforbundet samler organisasjoner fra de store buddhistiske tradisjonene. Forbundet arrangerer felles vesak-feiring i mai, der Buddhas fødsel, oppvåkning og død markeres – ofte kombinert med buddhistisk konfirmasjon.

Alle de store retningene er representert i Norge, så både theravada-, mahayana- og tibetanske miljøer feirer sine egne høytider i tillegg til den felles vesak-markeringen.

Hvorfor varierer datoene fra år til år?

Buddhistiske høytider følger månekalendere, ikke den gregorianske solkalenderen vi bruker til hverdags. En måned begynner ved nymåne, og fullmånedagen havner derfor på ulike datoer fra år til år. I tillegg kan ulike land fastsette dagen etter lokal måneobservasjon, slik at datoen kan avvike én til to dager mellom land.

Det samme gjelder høytider i andre religioner som følger månekalender, som ramadan i islam og jødiske høytider. Vil du se alle religiøse høytider samlet, finner du dem i kalenderen over religiøse høytider.